"Más Platón y menos prozac". Es el título de un libro muy reciente con mucho éxito. Va contra el abuso de fármacos para resolver los problemas vitales, la depresión y sus parecidos. Prozac es el antidepresivo que suelen recetar los psiquiatras para combatir la depresión, Platón, el símbolo de la filosofía. Es preferible y más eficaz para hacer frente al desánimo, sostiene el autor, la reflexión, la ilusión, que los fármacos diariamente recurrentes. Llegan en buen momento, pues, estos días de Adviento, de espera, de acogida de algo nuevo. Como si quisieran ser una réplica para someter a verificación la hipótesis de "Más Platón y menos prozac".

Los puentes, las fiestas que vienen salpicando nuestros calendarios, incluidos los del primer trimestre de este año académico 2001-2002, no han sido suficientes para mantenernos animosos, de pie, a sabiendas que cada día tiene su afán y su alegría también. Al contrario, el tedio de la rutina diaria, los sinsabores del trabajo, de la escuela, de la casa, no nos dejan ver el bosque del futuro, el horizonte que da sentido e ilusión a lo que llevamos entre manos, a la faena de todos los días. Y de ahí las desesperanzas, nuestras depresiones tan frecuentes.

Porque la esperanza es aquello que nos levanta de la cama cada mañana y nos impulsa alegre y espontáneamente a través del trabajo diario, de lo de todos los días, una y otra vez. ¿Quién no tiene experiencia de lo fácil que es levantarse cuando nos espera algo que anhelamos y de lo que cuesta, si lo que tenemos por delante nos viene a contrapelo? (Escribe Bossuet: "¿Qué es la esperanza? El sueño de un hombre despierto"). Sentirnos esperanzados es la recompensa que se espera para que no decaigan los ánimos. La gratificación que retroalimenta nuestro espíritu y le da energía. Y así parece efectivamente funcionar nuestro psiquismo humano. Los datos empíricos, sacados de la vida de las personas, de muchos sujetos, sugieren que una actitud adecuadamente esperanzadora es un buen criterio para predecir el éxito académico, por ejemplo, de la gente joven. Pero eso no es privilegio de los sanos y bien dotados. Las mismas estadísticas muestran que en una población de personas minusválidas –limitadas por tanto en cosas muy importantes de la vida humana– las más esperanzadas son más activas y consiguen más éxito que las minusválidas sin ganas y en desánimo. Los entendidos infieren de esas constataciones que la eficacia de la esperanza no se mide exclusivamente por los recursos disponibles de momento, sino por la potencialidad que alcanzan los existentes cuando todos ellos son puestos en juego y en interacción mutua. Los resultados de esa combinación de energía no son sumativos sino multiplicativos, porque, al interactuar mutuamente, crecen sus posibilidades, como quien al encontrar un punto de apoyo es capaz de levantar el universo, recordando el principio de Arquímedes.

Pero en esto de la esperanza la cosa también parece ir por rachas. Porque después de la década prodigiosa, la de los años sesenta del siglo recién pasado, la de las utopías múltiples, sociales, políticas, sexuales, religiosas, eclesiales (Vaticano II), nacionales (de la transición democrática), parece haber llegado, como menos, el desencanto, para algunos, y, en general, una atonía que deprime incluso a quienes, después de haber escalados puestos sociales y académicos de alto reconocimiento, no saben qué más pueden esperar y hacia dónde cabe dirigirse, para seguir teniendo razón de existir. ¿Es sólo la crisis actual de los otrora llamados yupis?

Aunque el desencanto llega también, y se nota por doquier, al gran público. Entre ellos que están aquellos que siempre prefirieron conservar –esos son los conservadores– , apoyados en la creencia de que las cosas han ido de lo malo a lo peor desde los buenos viejos tiempos y que, la bonanza actual, es sólo apariencia que deslumbra, pero ya volverán las aguas a su cauce, piensan. Habría que decir, cuando menos, que la esperanza no es el marchamo de estos empedernidos realistas, y se agarran al presente porque del futuro mejor no se fían. Se sostienen de consumir el presente, lo que hay aquí y ahora. Es el consumismo triunfante que domina nuestro hoy en el primer mundo. Ahí están, como símbolo, las grandes extensiones dedicadas al consumo.

Por distinto camino han llegado al mismo sitio los que han sufrido desencanto. Creyeron, como quien se deslumbra, en los grandes cambios sociales, en la democracia más pura sin tacha, en los progresos de la pedagogía moderna que nos traería el hombre nuevo de la utopía, en la verdad del slogan "haz el amor y no la guerra", etc. Pues ahora tenemos mucho sexo y mucha guerra, pero poco amor, cayó el muro que dividía al este y al mundo libre, y apareció la división norte-sur; se acabó el socialismo soviético pero el capitalismo neoliberal ha engendrado el cuarto mundo; la escuela a su vez se hace insoportable para muchos adolescentes y para muchos profesores también, la comuna que sustituiría a la familia ha producido sólo la quiebra de muchas familias para componer otras, o ser meros remedos de la familia, como las parejas de hecho, etc.